Há 10 anos, Donnie Fritts, é um morador da Georgia, EUA, de 44 anos e recém-casado, feliz e de boa aparência. A vida era boa para Donnie e a sua esposa Sharon, mas um inchaço doloroso no nariz estava prestes a transformar uma vida feliz em pesadelo.
Primeiramente, Donnie estava a sentir uma forte dor de dente. Consultou vários médicos, e foi diagnosticado com sinusite. No entanto, certa vez, acordou com o seu nariz em carne viva, deitando sangue e pus.
Após passar por um especialista, descobriu que foi atacado por carcinoma ameloblástico de mandíbula, um câncro raro e agressivo – há somente 26 casos registados em todo o mundo.
“Eu tinha apenas 49 anos, mas nunca mais poderia beijar a minha esposa de novo. Nunca mais poderia mastigar uma refeição e talvez ficasse incapaz de falar, cantar, trabalhar e até visualizar. Eu não a tinha certeza se a vida depois da cirurgia valeria a pena. Eu pensava em simplesmente deixar o câncro matar-me”, disse Donnie.
Seis anos após a cirurgia para remover o tumor, Donnie passou por 35 operações e transformou-se numa pessoa reclusa devido à sua aparência diferente.
A recuperação
Em 2011, Donnie visitou Dr. Robert Barron, especialista em desenvolver disfarces protéticos para a CIA. Com a colaboração de um cirurgião plástico e bucal, Donnie ganhou implantes de titânio, um novo lábio e arcada dentária. Infelizmente, poucos dias depois, voltou a ser hospitalizado, pois o seu corpo havia rejeitado os implantes metálicos.
Com a infecção quase a atingir o érebro, foi obrigado a remover as peças colocadas na cirurgia, e o buraco ficou ainda maior.
Mesmo quase tendo morrido, nesse ano tentou novamente a reconstrução facial. Felizmente, essa foi bem-sucedida.